Pada Juni 2014, tes oleh Asosiasi Pencegahan Kebakaran Ohio Timur Laut (NEOFPA) di alarm asap perumahan disiarkan pada program ABC ‘Good Morning America’. Tes NEOFPA menunjukkan ionisasi alarm asap gagal diaktifkan pada tahap awal, api yang membara. Alarm ionisasi-fotolistrik kombinasi gagal diaktifkan hingga rata-rata lebih dari 20 menit setelah alarm asap fotolistrik berdiri sendiri. Ini membuktikan posisi resmi Juni 2006 Dewan Kebakaran & Layanan Darurat Australasia (AFAC) dan Oktober 2008, posisi resmi Asosiasi Internasional Pemadam Kebakaran (IAFF). Baik AFAC dan IAFF merekomendasikan alarm asap fotolistrik, tetapi tidak kombinasi ionisasi / alarm asap fotolistrik.
Menurut tes kebakaran yang sesuai dengan EN 54, awan CO2 dari api terbuka biasanya dapat dideteksi sebelum partikulat.
Karena berbagai tingkat kemampuan deteksi antara jenis detektor, pabrikan telah merancang perangkat multi-kriteria yang mereferensi silang sinyal terpisah untuk keduanya menyingkirkan alarm palsu dan meningkatkan waktu respons terhadap kebakaran nyata.
Obscuration adalah unit pengukuran yang telah menjadi cara standar untuk menentukan sensitivitas detektor asap. Pengaburan adalah efek asap pada pengurangan intensitas cahaya, yang dinyatakan dalam persen penyerapan per satuan panjang; konsentrasi asap yang lebih tinggi menghasilkan tingkat pengaburan yang lebih tinggi.
Sementara teknologi saat ini sangat efektif dalam mendeteksi kondisi asap dan api, komunitas tuna rungu dan tuli telah mengangkat kekhawatiran tentang efektivitas fungsi peringatan dalam membangunkan individu yang sedang tidur dalam kelompok berisiko tinggi tertentu seperti orang tua, mereka yang mengalami gangguan pendengaran dan mereka yang mabuk. Antara tahun 2005 dan 2007, penelitian yang disponsori oleh Asosiasi Perlindungan Kebakaran Nasional Amerika Serikat (NFPA) berfokus pada memahami penyebab jumlah kematian yang lebih tinggi pada kelompok berisiko tinggi tersebut.
Penelitian awal mengenai keefektifan dari berbagai metode peringatan sangat jarang. Temuan penelitian menunjukkan bahwa output gelombang persegi frekuensi rendah (520 Hz) secara signifikan lebih efektif dalam membangkitkan individu berisiko tinggi. Detektor asap dan karbon monoksida nirkabel yang dikaitkan dengan mekanisme peringatan seperti getar bantal untuk gangguan pendengaran, strobo, dan handset peringatan jarak jauh lebih efektif untuk membangunkan orang dengan gangguan pendengaran yang serius daripada alarm lainnya.
Laporan NIST 2004 menyimpulkan bahwa “Alarm asap dari tipe ionisasi atau tipe fotolistrik secara konsisten memberikan waktu bagi penghuni untuk melarikan diri dari kebanyakan kebakaran perumahan,” dan, “Konsisten dengan penemuan sebelumnya, alarm tipe ionisasi memberikan respons yang lebih baik terhadap kebakaran yang menyala daripada alarm fotolistrik (respons 57 hingga 62 detik lebih cepat), dan alarm fotolistrik memberikan (sering) respons yang jauh lebih cepat terhadap kebakaran yang membara daripada alarm jenis ionisasi (respons 47 hingga 53 menit lebih cepat). “
